Reprendre le contrôle de nos données : le combat de l’inventeur du Web
Vous souvenez-vous du temps où Internet était un espace de liberté et de partage ? Tim Berners-Lee s’en souvient parfaitement : c’est lui qui l’a créé en 1989. Aujourd’hui, ce physicien britannique tire la sonnette d’alarme. Le Web qu’il a imaginé comme un outil démocratique est devenu un terrain de jeu pour quelques géants qui collectent et exploitent nos données personnelles sans vraiment nous demander notre avis.
Face à ce constat, l’inventeur du World Wide Web ne reste pas les bras croisés. Il propose une solution révolutionnaire qui pourrait bien changer notre façon d’utiliser Internet : le projet Solid. Une initiative ambitieuse qui vise à nous redonner ce que nous avons perdu en cours de route : le contrôle total sur nos informations personnelles.
Le problème : nos données dispersées aux quatre vents
Aujourd’hui, quand vous naviguez sur Internet, vos informations personnelles sont éparpillées partout. Vos photos de vacances sont sur Facebook, votre historique d’achats chez Amazon, vos recherches chez Google, vos messages professionnels sur LinkedIn. Chaque service conserve précieusement vos données sur ses propres serveurs, souvent pour les analyser, les croiser avec d’autres informations, et parfois même les revendre à des tiers.
Le résultat ? Vous n’avez plus vraiment la main sur ce qui vous appartient pourtant légitimement. Vous ne savez pas toujours qui accède à quoi, ni dans quel but. Les conditions d’utilisation que nous acceptons sans les lire (soyons honnêtes !) donnent souvent des droits très larges aux entreprises sur nos données.
Tim Berners-Lee considère que cette situation a transformé le Web en « moteur d’inégalité et de division ». Loin de l’idéal d’ouverture et de partage qu’il avait imaginé, Internet est devenu un outil de surveillance et de contrôle au service d’intérêts commerciaux puissants.
La solution Solid : un coffre-fort numérique personnel
Pour inverser la tendance, Tim Berners-Lee a développé depuis 2015 au sein du Massachusetts Institute of Technology un projet baptisé Solid (Social Linked Data). Le principe est aussi simple qu’ingénieux : au lieu de laisser vos données dispersées chez différentes entreprises, vous les regroupez dans un espace personnel appelé « pod » (Personal Online Data Store), que l’on peut traduire par « coffre-fort de données personnelles ».
Imaginez ce pod comme un serveur web personnel et sécurisé où vous stockez tout : vos photos, vos contacts, vos documents administratifs, votre historique médical, vos préférences musicales, vos coordonnées bancaires. Absolument toutes vos données personnelles en un seul endroit, protégé et sous votre entier contrôle.
La vraie révolution, c’est que vous décidez vous-même qui peut accéder à quoi. Vous voulez partager vos photos de vacances avec vos amis ? Vous leur donnez l’autorisation d’accéder à cette partie précise de votre pod. Vous souhaitez que votre application de streaming musical connaisse vos préférences ? Vous lui accordez l’accès nécessaire. Et surtout, vous pouvez retirer ces autorisations à tout moment, en un clic.
Où héberger son pod ?
L’autre aspect intéressant de Solid, c’est que vous choisissez également l’emplacement physique de votre coffre-fort numérique. Plusieurs options s’offrent à vous : vous pouvez héberger votre pod chez vous, sur votre propre serveur si vous avez les compétences techniques. Ou vous pouvez faire appel à des entreprises spécialisées certifiées Solid, un peu comme vous choisissez votre banque pour y déposer votre argent.
Cette flexibilité garantit que même les personnes moins à l’aise avec la technique peuvent profiter du système, tout en gardant la possibilité pour les plus avertis de garder un contrôle total.
Comment ça marche concrètement ?
Prenons un exemple concret. Vous voulez utiliser un nouveau réseau social. Aujourd’hui, vous créez un compte, vous renseignez à nouveau toutes vos informations personnelles, vous téléchargez vos photos, vous ajoutez vos amis. Avec Solid, vous vous connectez simplement avec votre identifiant de pod. L’application demande l’autorisation d’accéder à vos données de profil et à votre liste de contacts. Vous acceptez, et c’est tout. Vos informations restent dans votre pod, mais l’application peut les lire et les utiliser pour fonctionner.
Si un jour vous décidez de quitter ce réseau social, vous révoquez l’autorisation. Vos données retournent immédiatement dans votre coffre-fort personnel, inaccessibles à l’application. Plus besoin de demander la suppression de votre compte en espérant que l’entreprise respecte sa promesse.
Inrupt : le bras commercial du projet
Pour accélérer l’adoption de Solid, Tim Berners-Lee a créé en 2018 l’entreprise Inrupt. Son rôle est de développer des solutions commerciales basées sur Solid, de convaincre les entreprises d’adopter cette approche, et de créer un écosystème viable économiquement.
Plusieurs organisations pilotes ont déjà testé le système. La BBC et le service national de santé britannique (NHS) ont notamment développé des applications Solid. Dans le cas du NHS, les patients peuvent gérer leurs données médicales et choisir précisément quels médecins, membres de la famille ou aidants à domicile peuvent y accéder. Une avancée considérable pour la confidentialité médicale et l’autonomie des patients.
Des défis importants à relever
Bien sûr, le chemin est encore long. Pour que Solid devienne une réalité pour le grand public, il faudra que les développeurs créent des applications compatibles, que les utilisateurs adoptent cette nouvelle façon de gérer leurs données, et que les entreprises acceptent de renoncer à leurs précieuses bases de données centralisées.
C’est un changement de paradigme majeur qui demande du temps et des efforts. Mais l’enjeu en vaut la chandelle : retrouver notre vie privée en ligne, reprendre le contrôle sur nos informations personnelles, et peut-être redonner à Internet la dimension démocratique et libératrice qu’il avait à ses débuts.
Comme le souligne Tim Berners-Lee, nous sommes à un « point critique » où des changements profonds sont non seulement possibles, mais nécessaires. Solid représente une première étape concrète pour réparer Internet et le remettre au service de tous, plutôt qu’au service de quelques géants du numérique.
Le projet Solid nous rappelle une vérité simple : nos données nous appartiennent. Il est peut-être temps de les récupérer.
Sources :
